Michael Thonet

Michael Thonet

Német iparművész, bútortervező

1796-1871

Thonet nemcsak a bútorhajlítás mestere, hanem a modern bútortervezés és gyártás előfutára is.
Thonet a családi hagyományokat követve ácsnak és bútorasztalosnak tanult. Műhelyét 1819-ben nyitotta meg, ahol ülőbútorok készítésével foglalkozott. A munkaigényes fafaragási technika azonban nem tette lehetővé számára, hogy a rengeteg megrendelőt ki tudja szolgálni, emiatt kezdett 1930-ban a bútorelemek hajlításának gondolatával foglalkozni. A vékony lemezek egymásra ragasztásának technikájával lényegesen könnyebben és gyorsabban tudott bútorokat előállítani. A harmincas években készült korai darabjait Koblenzban mutatta be, a kézműipari és iparművészeti termékek vásárán. Metternich kancellár itt figyelt fel rá, és rábeszélte a mestert, költözzön Bécsbe, ahol sokkal több lehetőség várja. 1842-től Thonet Bécsben alkotott. Először Franz List műhelyében dolgozott, ott készültek a negyvenes évek legjelentősebb munkái: a finom vonalú, szinte rokokó stílusú székek és a változatos mintájú parketták, amiket a Liechtenstein-palotába tervezett. 1849-ben fiával megnyitotta saját cégét, melyben továbbra is folytatta a kísérletezést a bútorelemek hajlításával. 1851-ben a Londoni Világkiállításon Thonet nagy sikert aratott a tömör hajlított bükkfából készült bútoraival, melyekkel bronzérmet nyert. Székei egy U alakú ülőlapból, kissé íves hengeres lábakból, és változatos formájú háttámlákból álltak. A háttámla több mint száz variációban készült. Leghíresebb konstrukciója, a 14-es szék az ötvenes évek elején készült, és csak hat elemből áll. Népszerűségét a tetszetős formájának, a könnyedségnek, a takarékos anyagfelhasználásnak és tartósságnak köszönhette.
1853-ban Thonet a fiaira ruházta át az üzletét Thonet testvérek néven. 1856-tól számos új üzem létesült Bécsben, Pesten, Berlinben, Hamburgban, Párizsban, Londonban és más nagyvárosokban. A századfordulón több más hajlított bútorgyár létesült Magyarországon. A Thonet cég legnagyobb konkurense a bécsi Josef & Jacob Kohn volt. A hajlított fából készült bútor előhírnöke volt az acélcsőbútoroknak. Gyártásuknál a Thonet cég tervezői között az 1920-as években Mies van der Rohe és Le Corbusier mellett több magyar tervezőt is találunk, köztük Breuer Marcellt, Lorenz Antalt vagy Ács Lipótot.